Η μείωση του αριθμού των θυμάτων από τα τροχαία δυστυχήματα είναι μικρότερη στην Ελλάδα από ό,τι στην υπόλοιπη Ευρώπη και ένας σημαντικός λόγος για αυτό είναι η υπαίθρια διαφήμιση. Αυτό είναι το βασικό μήνυμα της απάντησης του Επιτρόπου για θέματα Μεταφορών κ. S. Kallas έπειτα από σχετική ερώτηση του ευρωβουλευτή της Ν.Δ. κ. Γ. Παπανικολάου.

Σύμφωνα με τα πλέον πρόσφατα στατιστικά στοιχεία που διαθέτει η Επιτροπή, η μείωση του αριθμού νεκρών από τροχαία δυστυχήματα το 2009 σε σύγκριση με το 2001 είναι 35% στην Ευρωπαϊκή Ένωση και 23% στην Ελλάδα. Ο αριθμός των νεκρών ανά εκατομμύριο κατοίκων είναι 130 στην Ελλάδα, ενώ ο μέσος όρος στην Ευρωπαϊκή Ένωση είναι 71.

Ο κ. Παπανικολάου τόνισε ότι η υπαίθρια διαφήμιση από νομικά ή φυσικά πρόσωπα εγκυμονεί σοβαρούς κινδύνους και είναι ενδεικτικό ότι ενώ τα υπόλοιπα ευρωπαϊκά κράτη σημείωσαν μείωση των θυμάτων λόγω τροχαίων ατυχημάτων από 14% έως 45% μέχρι το τέλος της προηγούμενης δεκαετίας, στην Ελλάδα την ίδια περίοδο υπήρξε αύξηση μέχρι και 60% και υπολογίζεται ότι τουλάχιστον το 10% αυτής της αύξησης οφείλεται στην υπαίθρια διαφήμιση. Από την πλευρά του ο Εσθονός Επίτροπος υπογράμμισε πως οι κανόνες τοποθέτησης οδικής σήμανσης καθορίζονται στη σύμβαση της Βιέννης, της οποίας συμβαλλόμενο μέρος είναι η Ελλάδα, τόσο σε ό,τι αφορά τα είδη των πινακίδων όσο και τα σημεία τοποθέτησής τους. Η Επιτροπή έχει επίγνωση του γεγονότος ότι η απόσπαση της προσοχής των οδηγών αυξάνει τον κίνδυνο ατυχήματος. Εξάλλου, το θέμα αυτό θα τύχει ιδιαίτερης προσοχής κατά την προσεχή ευρωπαϊκή δράση οδικής ασφάλειας (2011-2020), η οποία αναμένεται να εγκριθεί εντός του 2010.

Ο κ. Παπανικολάου δήλωσε: "Η ασφάλεια της ανθρώπινης ζωής είναι αξία αδιαπραγμάτευτη. Η υπαίθρια διαφήμιση ακολουθεί συχνά, και κάποιες φορές με την ανοχή τοπικών φορέων, ανεύθυνες πολιτικές που θέτουν σε κίνδυνο την ασφάλεια όλων μας. Σε κάθε περίπτωση η νομιμότητα τους θα πρέπει να ελέγχεται από τις αρμόδιες δημοτικές αρχές με την δέουσα σοβαροτήτα και αυστηρότητα. Η αύξηση του κέρδους δεν μπορεί να προηγείται της ανάγκης προστασίας της ζωής και της σωματικής ακεραιότητας των πολιτών".