Νέα εποχή στην κολύμβηση Open Water έφερε το 9th XTERRA O.W.S. Challenge, που πραγματοποιήθηκε στις 15-16 Οκτωβρίου, στην Α’ Πλαζ Βούλας - ATHINES By The Sea του Δήμου Βάρης Βούλας Βουλιαγμένης, ο οποίος φιλοξενεί στη μοναδικής ομορφιάς Αθηναϊκή Ριβιέρα όλες τις μεγάλες αθλητικές διοργανώσεις. Σε μια αγαστή συνεργασία Δήμου και XTERRA Greece, δυο υπέροχες διοργανώσεις, τις οποίες στηρίζει χορηγικά και η ΜΙΝΕΤΤΑ Ασφαλιστική, ολοκληρώθηκαν φέτος σε Βουλιαγμένη και Βούλα και πλέον η XTERRA οδεύει με ενθουσιασμό στη 10η επέτειο της παρουσίας της στην Ελλάδα, προμηνύοντας εκτόξευση της εμπειρίας το 2023, τόσο στο Off Road Triathlon/Aquathlon, όσο και στο Open Water Swimming Challenge.

Η XTERRA Greece - TRIMORE Sport Events, πιστή στο όραμά της για διοργανώσεις με ποιότητα, ασφάλεια και περιπέτεια στη φύση, προχώρησε ένα καινούριο τολμηρό σχεδιασμό για το 9th XTERRA O.W.S. Challenge, σε νέα τοποθεσία και με νέα διάταξη διαδρομών, δίνοντας στους αθλητές τη δυνατότητα να κολυμπήσουν μπροστά στην πλαζ ή -για πρώτη φορά- τον περίπλου της Υδρούσας, το νησάκι απέναντι από τη Βούλα, στην απόσταση των 5k και 10k.

Η πλήρως ανακαινισμένη Α’ Πλαζ Βούλας - ATHINES By The Sea, αποτέλεσε το επίκεντρο της διοργάνωσης, φιλοξενώντας το αθλητικό χωριό και όλες τις υποδομές του event, και υποδέχθηκε στους χώρους της εκατοντάδες αθλητές όλων των ηλικιών, συνοδούς, επισκέπτες, θεατές, προσφέροντάς τους μία μοναδική αγωνιστική εμπειρία,  ξεχωριστή εξυπηρέτηση, άνεση, απόλαυση, διασκέδαση και ξεγνοιασιά.

Η TRIMORE Sport Events, διοργανώτρια του XTERRA O.W.S. Challenge, θέλοντας να μυήσει τα παιδιά στο πνεύμα της XTERRA και του αθλητισμού γενικότερα, σχεδίασε για τους μικρούς φίλους της παιδικό cross aquathlon, stress run, σκυταλοδρομίες μικρών αποστάσεων τρεξίματος για παιδιά, τα οποία κέρδισαν το χειροκρότημα όλων.

Στο αγωνιστικό σκέλος, τις πρώτες θέσεις κατέκτησαν οι αθλητές: 

10k: Σοφία Πολύζου – Μαρία Κουκούτση / Γεώργιος Παπαδόπουλος – Γεώργιος Καραμολέγκος – Βασίλης Βενετσανόπουλος 
10k wetsuit: Τριαντάφυλλος Πετράκης
5k: Χριστίνα Γονίδη – Μαρία Κατσικάρη – Χριστοφίλη Γιαννουκάκου / Νικόλας Παπαϊωάννου – Αναστάσης Αθανασουλάκης – Βασίλης Ρηγάτος 
5k wetsuit: Κωνσταντίνα Συγγελιώτη – Νικολέτα Αγγελέτου – Ελεάννα Γλύκα / Σπύρος Χρυσικόπουλος – Χαρίσης Τζαναβάρας – Γεώργιος Καραγιάννης 
2.5k: Μυρτώ Μανουσάκη – Αναστασία Κούγκουλα – Μιλένα Μιχοπούλου / Φραγκίσκος Καρλής – Αντώνης Λάθουρας – Βασίλης Αντώνογλου 
2.5k wetsuit:  Σοφία Τζαχρήστου – Παναγιώτα Μαρίνου - Λίζα Παπαντωνίου / Αργύρης Αλέξανδρος – Λευτέρης Πανέτης – Γρηγόρης Δημάκης 
1k: Γιελένα Δεληγιάννη – Άννα Αποστολάτου – Κίρκη Κεφαλά / Κωνσταντίνος Χαχαμόπουλος – Χρήστος Τριβιζάς – Νίκος Γιαννακουλάκος  
1k wetsuit: Νάνσυ Γεωργαράκη – Αθηνά Ψεφτούδη – Δήμητρα Δημητροπούλου / Κωνσταντίνος Κόττης – Χρήστος Ασημακόπουλος – Σπυρίδων Πολάκης 
200m: Νάνσυ Γεωργαράκη – Νικολέτα Αγγελέτου – Δήμητρα Δημητροπούλου / Κωνσταντίνος Χαχαμόπουλος – Σπύρος Χρυσικόπουλος – Αριστοτέλης Τσαγκάρης 

Παράλληλα, την Κυριακή 16 Οκτωβρίου, στη διάρκεια της τελετής απονομών, παρουσιάστηκε η περιβαλλοντική δράση κοινωνικής υπευθυνότητος της XTERRA Greece - TRIMORE Sport Events, “Clean Ocean - Συνεισφέρουμε σ’ ένα πιο βιώσιμο μέλλον!” και προβλήθηκαν στιγμιότυπα από τον καθαρισμό του βυθού της Υδρούσας, που πραγματοποιήθηκε στις 8-9 Οκτωβρίου. Δείτε παρακάτω το βίντεο του Nextdeal:

Η ανέλκυση των 26 ελαστικών μεγάλης διάστασης έγινε από μία ομάδα πιστοποιημένων δυτών της Επίλεκτης Ομάδος Ειδικών Αποστολών Αιγάλεω, με τέσσερα σκάφη, μια πλωτή εξέδρα της εταιρείας ΤΕΚΑΛ από την υπό κατασκευή Μαρίνα της Βουλιαγμένης και ειδικό εξοπλισμό ανέλκυσης αντικειμένων μεγάλου βάρους από το βυθό της θάλασσας, με την πολύτιμη έμπρακτη και οικονομική στήριξη του μεγάλου χορηγού FORD MOTOR HELLAS και των χορηγών ΗΛΕΚΤΩΡ, MINETTA Ασφαλιστική, πάντα με την πολύτιμη αρωγή του Δήμου Βάρης Βούλας Βουλιαγμένης, ο οποίος στέκεται πάντα πρωτοπόρος και δραστήριος δίπλα σε κάθε περιβαλλοντική δράση.

Η ευρύτερη πρωτοβουλία Clean Ocean, έχει στόχο να συμβάλλει στην αποκατάσταση και προστασία του περιβάλλοντος, καθώς και στην ενίσχυση της περιβαλλοντικής ευαισθητοποίησης του κόσμου. Περιλαμβάνει την καταγραφή και στη συνέχεια τη σταδιακή απομάκρυνση των ελαστικών οχημάτων από το βυθό των θαλασσών της χώρας μας.

Ο Δήμαρχος Βάρης Βούλας Βουλιαγμένης, Γρηγόρης Κωνσταντέλλος, οικοδεσπότης του XTERRA O.W.S. Challenge, δήλωσε: “Το XTERRA OWS Challenge είναι ένας αγώνας ξεχωριστός, πρωτοποριακός, που φέτος έφερε μία καινούρια προσέγγιση στην κολύμβηση open water. Είναι μεγάλη χαρά για τη Δήμο μας να φιλοξενεί και να προάγει αθλητικά δρώμενα υψηλού επιπέδου, ειδικά όσα αφορούν τον αθλητισμό στη θάλασσα, που είμαστε τυχεροί να απολαμβάνουμε στην πόλη μας. Το XTERRA Open Water Swimming Challenge έδωσε τη δυνατότητα στους κολυμβητές να αθληθούν σε υψηλό επίπεδο στο ειδυλλιακό περιβάλλον που προσφέρει η ακτογραμμή του Δήμου Βάρης Βούλας Βουλιαγμένης. Θέλω να συγχαρώ τους διοργανωτές για ακόμα μία φορά καθώς ενισχύουν την πρόσκληση της κοινωνίας στις αθλητικές δραστηριότητες κοντή στη φύση και στη θάλασσα και επιβεβαιώνουν στην πράξη το υψηλό επίπεδο που τους διακρίνει”.

Η Elizabeth Meier, υπεύθυνη του ATHINES By The Sea, ανέφερε μετά τη διεξαγωγή του event: “Με μεγάλη επιτυχία πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά στην Πλαζ μας, ATHINES by the Sea, το 9ο XTERRA O.W.S. CHALLENGE που διοργάνωσε άψογα η TRIMORE Events. Ήταν μεγάλη μας χαρά και τιμή που επέλεξαν την Πλαζ μας για τη διοργάνωση αυτού του τόσο σημαντικού event και μας δόθηκε η ευκαιρία να φιλοξενήσουμε εκατοντάδες κολυμβητές. Η Πλαζ μας ήταν το ιδανικό σημείο εκκίνησης και τερματισμού των αγώνων, οι οποίοι φέτος για πρώτη φορά περιλάμβαναν τον περίπλου της νησίδας Υδρούσα, που βρίσκεται απέναντι από την Πλαζ μας. Ευχαριστούμε την TRIMORE Sport Events, τον κ. Μητρόπαππα και το επιτελείο του για την άψογη και ευχάριστη συνεργασία, τον Δήμο Βούλας Βάρης Βουλιαγμένης για την στήριξη και συμβολή του, και όλους τους φορείς που συνέβαλλαν. Ευχόμαστε η διεξαγωγή του event να καθιερωθεί πλέον στην Πλαζ ATHINES by the Sea”.

Ο Γενικός Γραμματέας ΕΟΤ, Δημήτρης Φραγκάκης, σημείωσε: “Ο Ελληνικός Οργανισμός Τουρισμού κι εγώ προσωπικά στηρίζουμε πάντοτε τα αθλητικά γεγονότα που δείχνουν και προβάλλουν ένα διαφορετικό πρόσωπο της Ελλάδας στο εξωτερικό. Ένας από τους βασικούς πυλώνες της στρατηγικής μας για την ανάπτυξη του τουρισμού στη χώρα είναι και η υποστήριξη των αθλητικών διοργανώσεων και, κατ’ επέκταση, του αθλητικού τουρισμού που βρίσκεται σε τροχιά ανάπτυξης παγκοσμίως. Η Αθηναϊκή Ριβιέρα είναι από πιο όμορφους προορισμούς της Ελλάδας και η αναβίωση της πολύ σημαντική για τον τουρισμό της Αττικής, αλλά, τολμώ να πω, και ολόκληρης της χώρας. Οι σύγχρονες αθλητικές διοργανώσεις, όπως το XTERRA O.W.S. CHALLENGE, που απευθύνονται σε μικρούς και μεγάλους και συνδυάζουν τον αθλητισμό με την ψυχαγωγία. φανερώνουν ένα διαφορετικό «πρόσωπο» της Ελλάδας και προάγουν την ανάπτυξη του τουρισμού εμπειρίας. Η Ελλάδα είναι ένας τοπ προορισμός που μπορεί να προσφέρει ανεπανάληπτες εμπειρίες στους επισκέπτες όλες τις εποχές του χρόνου”.

Ο επικεφαλής της TRIMORE Sport Events - XTERRA Greece, Κωνσταντίνος Μητρόπαπας, τόνισε σχετικά: “Για πολλοστή φορά, ένα event XTERRA αποδεικνύει το δυναμισμό, την τόλμη και τη δράση/περιπέτεια που κλείνει μέσα της αυτό το όνομα. Η XTERRA, αποδεχόμενη τη φύση -την έντονη ζωή στην οποία προτείνει- έχει μάθει να ενσωματώνει τα καιρικά φαινόμενα και κάθε κατάσταση σε μέρος της εμπειρίας που προσφέρει στους αθλητές της, κρατώντας ψηλά τους δείκτες της ασφάλειας πρώτα απ’ όλα, εμπλουτίζοντάς την με στοιχεία τα οποία την καθιστούν ανεξίτηλη και μοναδική. Ζήσαμε περισσότερο, ευαισθητοποιηθήκαμε και αγαπήσαμε βαθύτερα και με όλους τους τρόπους τις θάλασσές μας. Υποσχεθήκαμε όλοι μας να προστατεύουμε εκείνα που δεν μας ανήκουν, αλλά τα δανειζόμαστε από τα παιδιά μας. Είμαστε υπερήφανοι για κείνα που πρεσβεύουμε και ευγνώμονες για όσους στηρίζουν εμπράκτως τα όνειρά μας!”.

Πολύτιμη για την ομαλή, ασφαλή και απρόσκοπτη διεξαγωγή των αγώνων ήταν η βοήθεια του Δημήτρη Κόκκορη -επαγγελματία οδηγού kayak- και της ομάδας του, με την υποστήριξη του Cannibals Kayak House, οι οποίοι συνόδευσαν τους κολυμβητές σε όλες τις διαδρομές.